Archives de Jean Tournay

Une ressource majeure pour la recherche sur les instruments à clavier anciens

Le MIM a récemment enrichi ses collections documentaires grâce à la donation des archives professionnelles de Jean Tournay (1940-2015), facteur de clavecins et de clavicordes, chercheur indépendant et collaborateur du musée dans les années 1980.

Cette acquisition revêt une importance particulière pour la recherche scientifique menée au MIM. Pendant de nombreuses années, Jean Tournay s'est consacré à l'étude des instruments à clavier anciens, développant une connaissance approfondie des collections du musée ainsi que de nombreuses collections privées. Ses travaux ont notamment donné lieu à la publication des Archives Dulcken par le MIM en 1987 et à plusieurs articles de référence consacrés aux clavecins historiques.

Depuis son décès, le devenir de ses archives restait incertain. Grâce aux recherches menées par Pascale Vandervellen, conservatrice au MIM, leur localisation a finalement pu être établie dans l'ancien atelier de Jean Tournay à Noville-les-Bois. Conservé pratiquement intact depuis plusieurs années, ce lieu renfermait un ensemble documentaire exceptionnel dont la préservation devenait urgente en raison de la vente prochaine de la propriété.

Le fonds, généreusement donné au musée par Mme Etsuko Kobori et la famille Kaszer, comprend notamment une quinzaine de classeurs de notes manuscrites et dactylographiées consacrées aux clavecins et clavicordes du MIM et d'autres collections, un important ensemble de photographies et de négatifs, plusieurs centaines d'empreintes de moulures, plus d'une centaine de plans d'instruments, ainsi qu'une riche correspondance professionnelle avec des musées, facteurs d'instruments, musiciens et fournisseurs spécialisés.

Parmi les découvertes les plus remarquables figure un projet de catalogue des clavecins du MIM, fruit de longues années de recherche. Ces documents constituent aujourd'hui une source précieuse pour l'étude des collections du musée, mais également pour l'histoire de la facture instrumentale et des pratiques de restauration au cours du XXe siècle.

Le fonds comprend également deux caisses de clavecins inachevées, réalisées à partir d'instruments emblématiques conservés au MIM : le clavecin Dulcken de 1755 (inv. 1608) et le clavicytherium Delin de 1751 (inv. 0354). Ces objets offrent un témoignage concret du travail de facteur et ouvrent de nouvelles perspectives de médiation et de recherche autour des techniques de construction des instruments historiques.

Au cours des prochains mois, les équipes du musée procéderont à l'inventaire et à l'étude de cet important ensemble documentaire. La création d'un Fonds Jean Tournay permettra de préserver, de structurer et de valoriser ce patrimoine scientifique exceptionnel au bénéfice des chercheurs, des étudiants et de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire des instruments de musique.

Par cette donation, le MIM confirme également son rôle de centre de recherche et de conservation de référence dans le domaine des instruments de musique historiques, tout en assurant la transmission d'un savoir précieux aux générations futures.